在足球比赛中，并非所有犯规都会直接导致黄牌或红牌，但某些行为一旦发生，裁判几乎必须出示相应颜色的纪律处罚。根据国际足联《足球竞赛奇异果体育规则》第12章，黄牌（警告）和红牌（罚令出场）的判罚有明确标准，关键在于犯规性质是否属于“可处罚的非体育行为”或“严重犯规”。
黄牌通常适用于七类情况，其中最常见的是故意拖延比赛恢复、 dissent（对裁判判罚表示异议）、未经允许进入或重新进入比赛场地、以及破坏对方明显进攻机会但未构成“破坏进球或明显进球得分机会”（DOGSO）。例如，防守球员在本方半场对持球推进的对手实施战术性拉拽，虽未造成身体伤害，但明显阻止了一次潜在进攻，这通常会被认定为“非体育行为”而吃黄牌。值得注意的是，“重复犯规”本身并不自动触发黄牌，除非该犯规符合上述七类情形之一。
红牌的判定更强调后果与意图
直接红牌主要针对六种严重行为：严重犯规、暴力行为、向他人吐口水、使用侮辱性语言或手势、故意手球破坏对方进球或明显进球得分机会（除守门员在本方禁区内正常扑救外），以及第二次被警告（两黄变一红）。其中最容易引发争议的是“破坏明显进球得分机会”（DOGSO）。规则明确指出，若防守方在罚球区外通过犯规破坏了对方单刀或类似必进球机会，且犯规球员是最后一名防守者，则必须红牌罚下。但如果犯规发生在禁区内，且裁判已判罚点球，则通常只给黄牌——这是2016年后规则的重要调整，旨在避免“双重惩罚”（既送点又罚人）。
实际执法中，裁判需综合判断犯规位置、球与球门的距离、控制球的可能性及防守人数等因素。例如，若进攻球员虽形成单刀，但身后仍有两名防守队员可及时回防，此时破坏进攻可能仅吃黄牌。这种细微差别常被观众误解为“判罚不一致”，实则源于规则对“明显得分机会”的严格界定。理解这些边界条件，才能看清一张红黄牌背后并非主观好恶，而是对规则逻辑的精准应用。
